France Info : le roman d’une écrivaine qui "grouillait de nature à l’intérieur"

France Info - Un chien à ma table

La plasticienne et romancière Claudie Hunzinger, autrice des Grands cerfs (Prix Décembre 2019) poursuit sa peinture de la nature sauvage et du monde animal avec ce nouveau roman Un chien à ma table, qui nous questionne sur l’état d’un monde en déclin, à travers le portrait d’un couple vieillissant bousculé par l’arrivée inopinée d’une jeune chienne dans leur vie. Ce roman en clair-obscur (surtout en clair), qui fait jaillir des "éclairs de joie" sur "un temps d’effroi global", est paru le 24 août aux éditions Grasset et figure dans plusieurs listes des prix littéraires de l’automne.

L’histoire : Sophie et Grieg, une écrivaine et son compagnon, un "vieux grigou" boulimique de lecture, vivent depuis trois ans au fin fond d’une forêt vosgienne, dans un lieu-dit baptisé "Les Bois-bannis". Un lieu qu’ils ont choisi, loin des villes, et même du premier village ou d’un supermarché. "Quand on en faisait le tour, ce n’était que forêt et firmament ; pâturages phosphorescents ; arcs-en-ciel immenses et toujours doubles, intensément colorés".

De temps à autres, "l’écri-vaine" comme l’a surnommée son facétieux compagnon, sort des bois et se rend en ville, pour des rencontres en librairie ou la sortie d’un roman. Grieg, lui, ne vit plus que la nuit, exclusivement dans les livres. Ces deux-là se connaissent depuis toujours, ont grandi ensemble, se sont aimés, et vieillissent ensemble, côte à côte, observant impuissants "le corps prendre ses distances" et le monde se charger de "bizarreries", un monde en déclin où des sangliers obèses, prolifèrent, un monde où "le pire peut arriver d’un instant à l’autre".

Et puis un jour, juste avant la tombée de la nuit, une petite chienne portant des traces de maltraitance débarque dans leur retraite. Ce petit chien, qui s’invite "à leur table" (mais aussi dans leur lit), va réenchanter leur vie.

"Une myriade d’existences"

Un chien à ma table est un livre en clair-obscur, dans lequel Claudie Hunzinger peint autant le désastre qui menace la planète, que sa foudroyante beauté. L’arrivée de la petite chienne baptisée Yes apparaît comme une épiphanie pour celle qui retrouve l’énergie en sortant, en vivant dehors, en goûtant la nature, avec qui elle fait littéralement corps, se nourrissant de sa force. Cette joie contamine bientôt Grieg, qui sort de sa retraite.

"Ce qui m’a permis de comprendre qu’on n’est pas emmuré dans notre espèce, une espèce séparée des autres espèces, différente mais pas séparée, et que faire partie des humains n’est qu’une façon très restreinte d’être au monde. Qu’on est plus vaste que ça"

"Un chien à ma table" p.134
Les deux vieux amoureux refont chambre commune dans un lit construit pour l’occasion, avec entre eux le corps de Yes. Claudie Hunzinger peint d’une écriture organique cette expérience quasi chamanique, et l’euphorie qui s’empare de cette vieille dame qui "ne se sent bien que dans les marges et les broussailles", se "méfie du mot nature" et puise une nouvelle vitalité dans la résilience d’une petite chienne brisée et dans la puissance de la vie, qui grouille au dehors autant qu’à l’intérieur d’elle-même, débordante malgré la catastrophe annoncée.

Ce livre un peu foutraque, bourré de fantaisie, est une invitation au pas de côté, une ode à la nature, à la vie, à la poésie, preuve que l’écrit n’est pas vain. Certaines pages sont d’une beauté à couper le souffle. Un chien à ma table figure sur les deuxièmes sélections des prix Renaudot, Femina, et Medicis.